Xperience Consulting

Conocer a la competencia constituye una pieza fundamental como estrategia de negocio para aumentar la cuota de mercado. Determinar los aspectos esenciales a considerar sobre nuestra competencia, parece ser la clave y la mayor dificultad con la que nos encontramos en las áreas de desarrollo de negocio y marketing, pese a las facilidades que los entornos interactivos actuales permiten en cuanto a análisis y medición. En este sentido, cabría formularse algunas preguntas al respecto y plantearse lo siguiente: 

· Conocer mejor nuestra propia web: ¿Qué posibilidades de mejora son factibles? ¿Cuáles son nuestros puntos fuertes y débiles? ¿Qué ratios de éxito estamos consiguiendo? En definitiva, ¿Es fácil de usar nuestra web?…

· Conocer el sector de actividad de nuestra empresa, posicionamiento con respecto a la competencia. ¿Cuáles son los estándares del sector? ¿Cuáles son los ratios medios de éxito? ¿Cuál es, en general, la calidad de la usabilidad y la experiencia de usuario en mi sector?¿Qué puedo hacer para igualar o superar a mis competidores y en qué áreas?…

· Conocer a nuestros clientes: ¿Qué piensan acerca de nuestra web? ¿Qué recomendaciones aportan? ¿Les gusta cómo está diseñado? ¿Qué problemas encuentra? ¿Les falta información?…

El lanzamiento del estudio sectorial sobre la experiencia y calidad de uso, es la solución tecnológica y metodológica  que, a partir del testeo remoto, de la que se obtienen los primeros estudios sectoriales que ponen de manifiesto las diferencias más importantes entre empresas competidores en diferentes sectores, según la opinión de los propios los clientes.

La información se presenta en un cuadro de mando a través de una intranet a la que se accede mediante un nombre de usuario y contraseña asignados. De este modo, la información esta disponible 7/24. 

La conclusión que se extrae de este estudio es que el enfoque basado en el usuario es una característica relacionada con la calidad de los sistemas interactivos (como los sitios web), que nos aporta el conocimiento, y por tanto la solución que aplicar convenientemente al diseño de la webs a través del conocimiento de nuestros clientes. Por este motivo, desde el punto de vista comercial y de negocio, las empresas necesitan, cada vez en mayor medida, determinar  la interacción de los clientes reales y potenciales relacionado con el ROI (retorno de la inversión) y para asegurar los mayores beneficios en su empresa, un hecho al que los datos de tráfico no alcanzan por sí solos.

Cada vez hay más dispositivos móviles con teclados QWERTY en el mercado. Interactuar con un teléfono móvil, una PDA o un Smartphone puede suponer un problema cuando tienes que escribir con teclas tan pequeñas. Para facilitar la tarea de escribir, ya se creó hace tiempo la tecnología de escritura predictiva, que incorporan la mayoría de terminales, aunque todavía hay muchos usuarios reacios a utilizarla. Entonces, ¿es el teclado QWERTY una buena solución?

Teniendo en cuenta que el teclado QWERTY se creó para reducir la velocidad de escritura en las máquinas de escribir, deberíamos plantearnos que este sistema no es el más adecuado para implementar en cualquier teclado moderno. Pero es al que todos nos hemos acostumbrado y adaptarnos a un nuevo estándar resultaría mucho más complicado.

En el Almaden Research Center de IBM desarrollaron una nueva tecnología denominada ShapeWriter para interactuar de forma más eficiente con dispositivos táctiles, combinando un teclado optimizado (ATOMIK) y un sistema de escritura diferente al convencional.

En este mismo sentido, Google ha patentado un sistema para generar diccionarios de palabras para cada usuario, pudiendo adivinar lo que este va a escribir en función de su localización, búsquedas previas u otras variables.

Todo un ejemplo de "reinvención" de una misma compañía es el caso de Google. Pese a su indiscutible liderazgo y al hecho de ser los promotores de una auténtica "fiebre SEO", continua en su empeño por mejorar y ofrecer nuevos servicios a sus usuarios.

SearchMash, el nombre del buscador desarrollado por Google, recoge algunas características adicionales a las ya convencionales, como la búsqueda de fotos, videos, blogs y artículos publicados en Wikipedia, mediante el mismo proceso de búsqueda; más resultados con el mismo esfuerzo.

La principal ventaja diferencial de este nuevo buscador, radica en el hecho de mantener la funcionalidad y efectividad del anterior motor de búsqueda con información adicional, (muy 2.0.), o detalles como tener el foco siempre en el campo de búsqueda, de modo que no es necesario utilizar el ratón o tabulador para escribir, lo cual es posible mediante AJAX, pese a la controversia a la que se presta este tema, sobre todo en cuanto a su utilización en buscadores.

Parecer que otra vez Google nos guiará de nuevo en cuestión de tendencia y marcando un paso Mash hacia el usuario y la calidad de su experiecia, que al fin y al cabo, es lo que marca la diferencia en un mercado tan homogéneo dentro de la www y no en todos los sites se nos pregunta si hemos quedado satisfechos con el resultado. 

Mientras buscaba información por internet me he encontrado con una web curiosa, creativa y original; una especie de Amazón o eBay Express (no eBay, que es una plataforma de subastas), que ofrece tan sólo objetos hechos a mano, bien como una expresión última del arte, bien simplemente como productos de venta.

La web en cuestión se llama Etsy y no es un nuevo site puesto que lleva ya algún tiempo en el mercado, sin embargo, en un post "Usability Stifles Creativity!", (La usabilidad reprime la creatividad), Etsy vuelve aparecer otra vez en la www en este caso, como ejemplo de web usable y creativa. Es indudable que la experiencia de usuario de e-commerce que ofrece este site es increiblemente divertida y sobre todo, en los primeros momentos, incluso obsesiva por probar los diferentes estilos de búsqueda, (por color, área geográfica, tiempo de inserción, etc.) Da una vuelta de tuerca a lo usual, pero no tanto a la usabilidad desde mi punto de vista. Es decir, Etsy es novedoso, original, un nuevo concepto de e-Commerce y además, cumple con muchos requisitos de usabilidad, aún así, siempre se puede mejorar.

En el blog de Etsy del 30 de enero de este año, el grupo cuenta su experiencia sobre un test de usabilidad que ha llevado a cabo. Un punto a favor para ellos, que han intentado escuchar al usuario, aunque digo "intentar", porque no parece gustarles oir los comentarios que reciben. Etsy, se defiende diciendo que su público objetivo no son adultos de 30 años, sino generaciones más tempranas. Obviamente, esto ha generado algún que otro comentario en su blog…es cierto que hay que crear apra un público determinado y que las experiencias del usuario se van retroalimentando siendo impulsadas por las nuevas generaciones, pero esto es también independiente a los siguientes aspectos:

La usabilidad específica que está directamente relacionada con la experiencia del usuario en e-Commerce de Etsy, ¿Cuántos usuarios finalizan un proceso de compra? ¿Cuánto tiempo deben invertir los usuarios en realizar una compra en comparación a Amazon o eBay, por ejemplo?

¿Por qué conformase únicamente con un público objetivo sólo de 30 años cuando las estadísticas arrojan porcentajes de experiencias de e-Commerce con grupos de edad mucho mayores?

Ufff! Bastante agresivos y poco fundamentados. Así calificaría yo personalmente los comentarios de Jeff Bonforte, quien recientemente se ha unido al equipo de Yahoo, en una entrevista (con vídeo incluido) publicada en el Silicon Valley Sleuth. Creo que se podría hablar y discutir durante mucho tiempo sobre estas cosas. Pero creo que cuento criticas de esta manera, debes estar preparado para un contraataque…

El contacto visual es parte fundamental de la comunicación entre dos personas. Los fabricantes de webcams y equipos de videoconferencia han puesto, en general, mucho empeño en mejorar las prestaciones técnicas de las cámaras, pero han dejado en segundo plano aspectos de la interactividad realmente importantes, el ejemplo clásico, la videoconferencia con la coronilla de nuestro interlocutor.

En los informativos, la solución al problema de contacto visual llegó hace tiempo de la mano de los "prompters" o "autocues", pero el precio de estos equipos, los relegaba casi siempre al ámbito profesional. Bodelin.com, comercializa un pequeño ingenio que se acopla a la pantalla de nuestro portátil y que permite mantener una conversación cara a cara con nuestro interlocutor, facilitando una experiencia más cómoda y más cercana.

El artilugio denominado "See Eye 2 Eye", es una especie de periscopio que se adapta a casi cualquier tipo de cámara y pantalla y está atrayendo a nuevos nichos de mercado interesados en la producción audiovisual, como los videobloggers.

¿Eres de los que piensan que vale la pena pagar por un par de espejos y unos sencillos programas? ¿Te va el bricolaje? Si has dicho que sí, entonces olvida el "See Eye 2 Eye", tú ya estás listo para el Plasti-prompter, versión mejorada de Make Magazine. ¡Que lo disfrutes!

Los usuarios de la Tecnología Móvil Global (GMT) abrumados por las especificaciones y poco impresionados por la compra y la experiencia del usuario.

Durante el 3GSM Congreso Mundial de Barcelona, (del 12 al 15 de febrero de 2007), considerado el evento más importante de la industria de las telecomunicaciones, la FAME¹ ha presentado los primeros resutaldos de un estudio sobre los usos del móvil de 15 mil consumidores de 37 países, realizado por la Organización Concilio, CMO².

El estudio recoge la experiencia del usuario con las últimas aplicaciones móviles, incluso en los países en vias de desarrollo, encontrando que el usuario está “fatigado por las funciones” de los nuevos dispositivos inalámbricos, afectando negativamente sobre su experiencia. Las “demasiadas funciones que no uso”, se convierten en el principal problema del usuario en cualquier parte del mundo. Esta queja supone desilusiones en la comrpa temprana y sobre la experiencia de propiedad continuada.

A grandes rasgos, los primeros resutaldos ponen de relieve lo siguiente:

• Existencia de una nueva generación de usuarios de tecnología móvil con alta dependencia del dispositivos y gran receptividad a las últimas aplicaciones de móvil.
• La fatiga del usuario ante la multiplicidad de funciones y la frustración es el rasgo mas común, hecho que desafía a lso fabricantes y desarrolladores a mejorar la usabilidad de sus productos.
• El miedo a la pérdida de datos en memoria es una gran fuente de preocupación.
• Los americanos se diferencian porun menor interés por la propiedad del dispositivo móvil y la personalización de los mismos.

Las primeras conclusiones que pueden extraerse de dicho estudio, permiten lanzar un mensaje a los fabricantes que les inste a pensar en dispositivos más simples y fáciles de usar pensando en los usuarios reales de su producto, necesidad que se satisface a través de tests internacionales que permiten conocer las preferencias y usos que aplican los usuarios sobre dichos dispositivos.

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¹El foro para el progreso de la “Experiencia Móvil” del usuario y el incremento de las aplicaciones inalámbricas que reúne a los mayores líderes del mercado en tecnología móvil.

²Dedicada al aumento de la eficiencia e influencia de negocio de múltiples ramas de la industria en los mercados mundiales.

En la web de la UPA se acaba de publicar, dentro de la sección "Journal of Usability Studies", un interesante artículo titulado "The great leap forward: The birth of the usability profession (1988-1993)". Su autor, Joe Dumas, quien cuenta con más de 30 años de experiencia en la materia y escribió "A Practical Guide to Usability Testing", explica el nacimiento y la evolución de la profesión de la usabilidad y el HCI.

A continuación, destaco/traduzco algunos párrafos que me parecen interesantes:

"El interés en el HCI empezó con una reunión en Gaithersburg, Virginia en 1982. La conferencia se tituló "Human Factors in Computing Systems"."

"El nacimiento de la usabilidad tuvo lugar con el trabajo de John Whiteside, de Digital Equipment Corp. y de John Bennett de IBM. Durante el final de los 80, publicaron una serie de capítulos y trabajos sobre el tema "Ingeniería de Usabilidad"."

"Durante 1990 a 1993 hubo una explosión de interés en el desarrollo de nuevos métodos y la modificación de los ya existentes. El trabajo de Nielsen sobre la evaluación heurística potenció y liberó las revisiones de experto de tratar con cientos de guías que caracterizaban las inspecciones previas."

"No debemos olvidar, como un factor muy influyente, el Apple Macintosh. Lanzado al público durante la super Bowl de 1984, el Macintosh creo una sensación de que ‘la facilidad de uso vende‘. Fue un símbolo de un producto bien diseñado. Cambió el argumento sobre la inversión en usabilidad. Antes de esos días, yo tenía que convencer a los clientes de la importancia de la usabilidad. Después, el sector ‘high-tech’ simplemente asumió que la usabilidad era esencial. El tema pasó a ser más bien cuánto invertir.

Xperience estará en el OME2007. ¿Por qué?

Desde hace años, cuando solemos reunirnos para trazar proyectos de consultoría con nuestros clientes, cada vez más frecuentemente, el interlocutor con el que nos reunimos, suele ser el representante de Marketing de la compañía en cuestión. Anteriormente, eran los departamentos de sistemas (IT) los que nos recibían. El planteamiento era claro: "si tiene que ver con la web, lo lleva sistemas…"

¿A qué se debe este cambio? Desde mi punto de vista obedece a la asignación al campo de la experiencia de uso de un papel táctico dentro los procesos de negocio de las grandes compañías. Y este papel táctico se aleja relativamente de un rol operacional que se le había asignado hasta el momento ("que la web funcione … y funcione bien"). Poco a poco, la experiencia de usuario queda identificada dentro de los planes de marketing de cara a cumplir su función dentro de la cadena de valor que las compañías aportan. Consecuentemente, estos departamentos invierten ingentes cantidades de dinero para asegurarse que un producto es fiable y que funciona según fue planeado en la fase funcional, cumpliendo las expectativas que las incesantes campañas de marketing prometen.

Para mi, esto no es sino un síntoma de madurez en el sector y la constatación de que la Usabilidad cumple un factor crucial dentro de una estrategia de lanzamiento / sustentación de un producto, especialmente si este está soportado por algún tipo de elemento telemático.

No es casualidad, por tanto, que muchos de los clientes que tenemos, por un lado no se sorprendan de vernos allí, y por otro nos comenten lo acertado de nuestra decisión. "Si a alguien le interesa lo que hacéis… esos son los departamentos de Márketing" nos dicen.