Xperience Consulting

Vía Slingthought

IA TV es un blog donde se recopilan speeches, presentaciones, webcast, etc. relacionados con el mundo de la experiencia de usuario. El autor es checo por lo que algunas cosas no están en inglés, pero por el formato es fácil orientarse.

Os dejo un ejemplo de lo que podréis encontrar:

Don Norman | UX Week 2008 | Adaptive Path from Adaptive Path on Vimeo.

¿Para cuándo un canal de TV online con contenidos propios relacionados con la experiencia de usuario?

Este miércoles pasado Microsoft presentaba en el MIX09 la versión 3 de Silverlight, su alternativa al Flash de Adobe. Cargado de muchas e interesantes novedades, me incita principalmente a pensar en las diferencias innatas que presentan las RIA (Rich Internet Aplication) frente la web tradicional. 

Y es que frente a una web estática formada por texto, enlaces e imágenes, nos encontramos con la posibilidad de introducir nuevas formas dinámicas de interacción con el usuario, video en alta definición o aplicaciones sincronizadas en la web y en escritorio, por poner un ejemplo.

Este abanico de posibilidades hace necesario pensar en la usabilidad de forma diferente, revisando si los conceptos clásicos siguen siendo útiles, o si es necesario abrir nuestra mente a nuevas formas de interacción, centrándonos más que nunca en el usuario desde el sentido común.

Personalmente creo que las RIA son el futuro que ya está aquí, aunque todavía tengan muy poca penetración en el mercado. Muchos no las necesitarán, y no creo que lleguen (en un futuro cercano) a sustituir a la web tal y como la conocemos.

Simplemente están para cubrir necesidades distintas.

Una producción de los de The Onion que no tiene desperdicio. Realmente de gran interés para la comunidad de profesionales de la usabilidad…

Logotipo W3C

Recientemente el World Wide Web Consortium (W3C) ha publicado la nueva versión de las pautas de accesibilidad WCAG 2.0, que vienen para sustituir a las que llevábamos utilizando desde el año 99.

Estas nuevas pautas pretenden satisfacer mejor las necesidades de acceso a las nuevas tecnologías de usuarios con discapacidades y personas mayores. Y es que cada día Internet está más presente en nuestras vidas, y la web ha cambiado mucho desde cuando se publicaron las WCAG1.0, hace 10 años. Cada vez más tenemos la responsabilidad (y a veces la obligación) de hacer que esos contenidos sean accesibles para el total de la población, y en cualquier tipo de situaciones en las que accedemos.

Ahora bien, ¿qué significa eso para los desarrolladores? Está por ver, ya que la legislación española en vigor (UNE 139803:2004) se basa en las WCAG1.0, y por tanto lo que deben hacer para cumplir la ley es seguir las antiguas pautas. Es posible que muchas empresas no hagan nada para actualizarse, ya que lo que las administraciones y grandes empresas les pedirán serán la norma UNE.

Esperemos que los desarrolladores sean valientes y apuesten por estar a la vanguardia de la tecnología, en vez de quedarse en la comodidad de lo ya conocido. Seguramente esa sea una muestra de quién está no solo en la cresta de la ola, sino además comprometido por la accesibilidad de la web.

Más información:

• Nota de prensa
• WCAG 2.0 at a Glance

El prestigioso periódico inglés señala en un artículo del 7 de Noviembre que precisamente en estos momentos de consolidación en el mercado financiero, las empresas del sector no deben cometer el error de reducir su inversión en investigación de mercados.

Esto incluye fundamentalmente el conocimiento profundo de los usuarios finales, su comportamiento y sus experiencias online, la usabilidad y accesibilidad de sus sites, así como la correcta integración de su comunicación y trato multicanal con los clientes.

A continuación destacamos las acciones que recomiendan hacer:

“So, what can be done speedily and cost effectively during these challenging times? We recommend the following:

● First, do not cut back on research. Regular research will allow you to build a better picture of your consumer and understand their expectations of your service. Research also gains trust through demonstrating how their input has improved plans and customer service. Digital research is relatively easy, quick to carry out and cost-effective.

● Carry out research on your website’s usability, functionality, supporting logistics and customer service.

● Follow your customer throughout their journey by testing your site, asking for feedback and taking into account what their personal experience is of your service. At eDigitalResearch, we have witnessed a notable increase in financial institutions wishing to understand their online customers, as well as evaluating their online behaviours. What they often don’t understand is that these are two very different things.

● Ensure that your website is a seamless part of your business. If any other part of the business (call centres, high street outlets) contradict the messages given on your website, customers will be left disillusioned. Our research has highlighted that financial institutions are poor at multi-channel communications. It is vital that multi-channel communications are succinct and accurate.

● Follow-up communication is key. Don’t just provide a customer with a loan, contact them once their application has been fulfilled and ask them how the service was for them and what can be done to improve it. How can you improve a service without knowing where it could be better?

● It goes without saying that all websites need to comply with all regulations and meet accessibility standards, as well as passing many strict security audits.

● I strongly believe that an integrated approach to research through the use of online polls, panel surveys and rating systems can help financiers to better engage with their online customers.”

La llegada del iPhone 3G de Apple al mercado ha impulsado que los grandes fabricantes de telefonía móvil inicien una carrera por sacar a la luz una gran variedad de dispositivos móviles con interfaz gráfica.

Ya se está sintiendo  la tendencia del mercado centrada en dispositivos móviles cuya principal característica sea poder utilizar una pantalla táctil para interactuar con el dispositivo y sus aplicaciones. En poco tiempo, con la diversificación de la oferta y un precio asumible, podemos pensar que el número de  usuarios que posean un terminal con estas características va a crecer de forma importante.

Hasta el momento, de forma similar a muchos los ordenadores, la mayoría de los móviles usan interfaces de menú. Así el usuario selecciona de entre una lista, la opción que desea realizar dentro de la pantalla o ventana que tenga abierta desplazándose de un sitio a otro hasta cumplir su objetivo, o dicho de otro modo, la acción es la que lleva al objeto. En este sentido se ha dado un salto con la incorporación de la interfaz gráfica al móvil, donde el usuario selecciona el objeto y después la acción que quiere realizar sobre dicho objeto.

A estas alturas, es evidente que la interfaz gráfica de pantallas táctiles es en principio más usable ofreciendo mejores oportunidades a la hora de diseñar la interacción con los servicios y aplicaciones. De alguna manera resulta más natural y cercano al modelo mental del usuario, que se concentra más en la tarea que esta llevando a cabo.

A través de una colección de objetos y vista de objetos representados por iconos se realizan las tareas en el móvil. Los objetos pueden ser reutilizados para diferentes tareas.  En cuanto a la presentación de los objetos en la pantalla, se pueden disponer muchos iconos en la pantalla siempre y cuando exista un orden entre los mismos y sean relevantes.

Aunque no olvidar que ya que va  a estar enfocado a una variedad de perfiles de usuarios, el significado de los iconos no debe generar dudas para ser entendido de forma unívoca. Se pueden evitar sesgos culturales, por ejemplo, añadiendo una etiqueta que describa la función de cada icono.

De otro lado, la manipulación directa de los objetos en la pantalla táctil, resulta más intuitivo en cuanto a que se entiende  con facilidad la relación directa que existe entre el punto que se quiere señalar dentro de la pantalla y el movimiento de nuestra mano. Ya que la mano se mueve como si fuera el cursor del ratón, manipular objetos en la pantalla táctil es similar a como lo hacemos en el mundo real. Por este mismo motivo, la acción en sí, se realiza con rapidez, aunque con menos precisión de lo que lo haríamos, por ejemplo, con un lápiz óptico.

Pero también es conveniente señalar que presenta algunos  problemas. Por ejemplo, no se puede tener control sobre el tamaño del dedo del usuario que va a usar la pantalla táctil y este puede resultar demasiado grande para apuntar objetos pequeños.

Por otro lado, el dedo tapa la visibilidad de la pantalla lo que hace un poco impreciso el movimiento. Además, utilizar el teclado en la pantalla obliga a que la mano quede al “aire”, muchas veces ni la mano ni el brazo, tienen puntos de apoyo, lo que puede generar cansancio.

Añadir que según como de la luz, la mano y el dedo sobre la pantalla táctil producen zonas oscuras que ensombrecen y además con el uso, las huellas dactilares ensucian la pantalla.

Con todo lo comentado, es obvio que la situación actual es del progresivo aumento e implantación de móviles con pantalla gráfica, lo que supone una mejora en la experiencia de uso de los dispositivos móviles, pero aún queda por hacer y con su desarrollo, habrá que estar atentos para que la característica de ser usable siga teniéndose en cuenta.

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Fuentes:
Interaction Desing guide for Touchscreen Aplications (Experimental)
La usabilidad de los terminales táctiles – evolucy 
Imagen de Roman Reisenberg.

Es la noticia del día. Google al fin sacará al mercado lo que tanto tiempo ha estado negando, un navegador web propio.  Sí, basado en el motor de renderizado webkit (Safari, Nokia, Android…), pero con suficientes cambios sustanciales como para tener gran relevancia.

El primero es el cambio de enfoque del nuevo Google Chrome: No está orientado a páginas web sino a aplicaciones web. Hoy en día gran cantidad de los sitios que visitamos están lejos del antiguo mundo estático de HTML+CSS, utilizando Javascript de forma masiva para ofrecernos una experiencia de usuario más cercana a las aplicaciones clásicas, pero con las ventajas de movilidad y sincronización que nos ofrece Internet.

Los navegadores actuales no están 100% preparados para ello, lo cuál muchas veces se traduce en cuelgues y frustación en el usuario, que no tiene porqué saber que (por ejemplo) Facebook exprime el navegador y por eso su navegación se vuelve más lenta. El usuario sólo quiere utilizar la web, sin preocupaciones.

De ahí que la idea de Google de crear un navegador que proporcione mayor estabilidad, rapidez y seguridad me parece perfecta.

Ahora bien, también hay quien opina que las aplicaciones web deberían salir del corsé de los navegadores y tener vida propia. Y es que si accedo a Gmail vía la aplicación nativa del Touch, me comunico con Twitterrific, ¿qué necesidad tengo que utilizar esas aplicaciones desde un navegador?

Ya es el camino que se está siguiendo, y creo que es el correcto. Las aplicaciones web deben tener vida propia, y además ser accesibles desde un navegador para no perder las ventajas de acceso a la información desde cualquier punto del globo donde tenga Internet. Google Chrome puede ser otro paso más de la evolución de la web.

Y de colofón, una imagen de como parece que va a ser el nuevo Google Chrome:

(captura vía The Mac Daddy)

Recientemente he leído la noticia de una tecnología que, a pesar de que aún no es muy conocida entre los usuarios, es posible que los próximos años empiece a hacerse más popular por las posibilidades de mercado que ofrece, ya que es aplicable tanto para efectuar pagos desde el teléfono móvil, como sistema de identificación del individuo.

Todo apunta a que acceder al transporte público pasando el móvil por el lector, sacar dinero de un cajero automático, controlar diferentes sistemas a través de la lectura de datos, establecer la configuración de los dispositivos con sólo pasar el móvil e incluso simplificar o iniciar sesiones de otras tecnologías inalámbricas como bluetooth, etc. son acciones que se podrán llevar a cabo de forma habitual en unos años  con esta tecnología.

NFC, de Near Field Communication (comunicación de campo cercano) es para conexiones wireless de corto alcance, basada en una tecnología de radiofrecuencia, también de corto alcance, que no necesita de licencia administrativa para ser utilizada.

El sistema es sencillo, la comunicación entre los dispositivos se realiza a través de la señal transmitida desde el dispositivo emisor y la respuesta por parte del dispositivo destino. Lo que permite leer pequeñas cantidades de datos o etiquetas por aproximación, sin necesidad de una configuración previa, ni pulsar un botón.

Cuando el usuario acerca la tarjeta o el dispositivo con el chip NFC integrado en el lector, este lee el contenido y previa aceptación del usuario, se convierte en acción.

Ya vemos como se han puesto en marcha diferentes proyectos: “Smart Poster”, de Visa, Philips y Universal Music para vender música a través de tecnología inalámbrica, “DCMX mini” en Japón de la operadora NTT DoCoMo, que permite a sus clientes comprar bienes a través del móvil equipado con lectores en donde el cargo final se añade a la factura mensual del usuario o el proyecto piloto del metro de Londres para pagar el billete acercando el móvil al torniquete de entrada o hacer compras en la tiendas de las estaciones con metro. De igual modo, contamos con experiencias piloto más cercanas, en España, la empresa Movilpay en colaboración con la empresa de transportes Indra, esta estudiando un sistema que permita a dispositivos preparados con un chip NFC, la validación del usuario y el pago del viaje. Por parte de la empresas de móviles, se prevee que para el año 2009 al menos el 50% de los terminales móviles incluirán un chip NFC.

Uno de los puntos a destacar en esta tecnología, es el refuerzo e hincapié que se debe de dar al sistema de seguridad, ya que en muchos casos, sus aplicaciones en la vida cotidiana, están relacionados con transacciones económicas y es necesario proteger los datos financieros y el sistema  de comunicaciones, del otro lado, existe la ventaja de que en algunos casos, concede privacidad y evita errores y también que terceras personas estén involucradas en la acción sin ser necesario, precisamente porque es una validación de corto alcance, que facilita el acceso a contenidos y servicios de objetos físicos. Por último decir, que sobre todo en los casos en los que el chip NFC este integrado en el móvil, la perdida del mismo puede resultar fatal para el usuario, ya que no sólo está perdiendo su lista de contactos, sino que también su tarjeta de créditos, sus datos personales, etc.

En cuanto a la experiencia de usuario, se logra un proceso de intercambio sencillo, tan fácil como acercar un dispositivo a otro e intuitivo, sólo hay que aceptar la acción, finalmente habrá que tener en cuenta que el usuario requiere del mensaje de confirmación de la acción completada, con el resultado de la misma.

Llevamos trabajando para Yahoo! aproximadamente 1 año, más o menos desde que abrimos la nueva oficina en Sunnyvale, en el verano de 2007. Anteriormente siempre nos habían citado para vernos en las oficinas centrales, localizadas en el 701 First Avenue, en la propia ciudad de Sunnyvale. Sin embargo este verano que he estado de nuevo por allí, nuestro interlocutor había cambiado de puesto y en esta ocasión nos citó en el otro campus que tienen en Silicon Valley, concretamente en el Mission College Campus de la ciudad de Santa Clara.

Cuando me dirigía hacia la entrada principal después de aparcar, me encuentro con unas 10 plazas de parking vacías en ese momento, justo al lado de la entrada. He de mencionar que el parking de este campus es inmenso y suele estar bastante lleno, y esas plazas están inmejorablemente situadas, a la sombra y a dos pasos de la recepción. Por ello me extrañaba un poco e inicialmente pensé que eran para clientes, carga y descarga, o algo similar.

Según me voy acercando… Sorpresa! Me encuentro que son plazas destinadas a los estudios de usabilidad, para que los usuarios aparquen cómodamente cuando vienen a participar en un test. Y lo pone bien claro, no?

A parte de pensar en lo bien que se lo montan aquí (si… una vez más, ya es casi ‘aburrido’ y todo), lógicamente pensé en lo mucho que les importa la usabilidad en Yahoo! Y es de agradecer, porque para una empresa como la nuestra es todo un lujo (aunque sólo hagamos estudios en remoto), especialmente si lo comparamos con España, donde aparcar está muy difícil y carísimo, incluso para visitas, clientes, directores o quien sea!

En fin, una anécdota más de cómo son las cosas por allí…